Zuvor war es in Akron seit einigen Tagen zu Protesten gekommen. Bürgermeister Dan Horrigan rief die Menschen in der Stadt auf, friedlich zu bleiben. Er nannte die Videoaufnahmen der Körperkamera der Polizei "herzzerreissend". "Es ist sehr schwer zu ertragen", sagte er bei einer Pressekonferenz.

Nach Angaben der Polizei wollten die Beamten den 25-jährigen Walker wegen eines Verkehrsdelikts anhalten. Dieser sei aber mit seinem Wagen geflüchtet. Der Polizei zufolge soll er dabei auch einen Schuss abgefeuert haben. Als er schliesslich die Flucht zu Fuss fortsetzte, trug er eine Skimaske, wie es weiter hiess. Die Polizei habe zunächst versucht, ihn mit Tasern zu stoppen und dann geschossen.

"Es scheint, dass Herr Walker sich dem Beamten zuwandte, und es gibt ein Standbild, auf dem eine Vorwärtsbewegung seines Arms zu sehen ist", sagte Polizeichef Stephen Mylett. "Die genaue Anzahl der abgefeuerten Schüsse ist uns nicht bekannt." Acht Polizisten seien dabei "direkt involviert" gewesen. Zu diesem Zeitpunkt sei der 25-jährige Walker nicht bewaffnet gewesen. Man habe aber eine Waffe in seinem Wagen gefunden.

Mylett sagte, er sei noch in ein Krankenhaus gebracht worden, aber seinen Verletzungen erlegen. "Aus einer routinemässigen Verkehrskontrolle, die wahrscheinlich mit einer Verwarnung oder einem Strafzettel enden würde, wurde eine Verfolgungsjagd."

In den USA kommt es in trauriger Regelmässigkeit zu tödlichen Polizeieinsätzen ähnlicher Art. Stellvertretend steht dafür der Fall von George Floyd: Im Mai 2020 war der Afroamerikaner bei einem brutalen Polizeieinsatz in Minneapolis ums Leben gekommen. Der Fall führte damals zu landesweiten Protesten gegen Polizeigewalt und Rassismus.